1997年5月19日，段明原在呼和浩特市的第一家不老神鸡专卖店开张营业了。靠朋友资助一万余元开店的他，采购、杀鸡、洗鸡、加工、租店、装潢、送货……样样都得自己来。 
    段明原说：“要把不老神作为一项事业来追求。”他是这样说的也是这样做的。在1997年至1999年这两年时间里，段明原近十次行程四千余里，从呼市赶到衢州，同郑总等交流不老神鸡的发展思路，也把总公司一些最新的想法和做法带回呼市，付诸实施。凭借“不老神鸡”的独特口味与优异品质，及段明原强烈的事业心和罕见的吃苦耐劳的精神，在短短两年的时间里，段明原经营的不老神鸡专卖店，呼和浩特市8家，包头6家，集宁市3家，山西大同4家。 
    1999年，呼和浩特市明远食品有限责任公司正式成立。 
    2002年，明远食品公司在呼和浩特市金海经济园区兴建了占地面积约14亩的集食品加工、办公、生活服务为一体的现代化厂区。 
    2003年，明远食品公司投资500万元组建了高品质的全封闭式灌肠食品生产线，打造了明远食品公司的第二大品牌——贝加尔红肠。 
    2005年，公司已拥有直属员工500余名，呼市地区开设有32家专卖店，包头地区开设有34家。店面遍布城市大大小小的商业区及住宅区，“不老神鸡”和“贝加尔红肠”两大品牌可谓家喻户晓、深得消费者青睐。在当地市场，不老神牢牢占据着行业领头羊的位置，无论是产品的销售量还是企业的知名度、美誉度，都是其它同类产品和企业中的佼佼者。 
    从一家小店到如今的规模经营，从呼市人不知不老神鸡为何物到呼市人心目中的品牌，草原的奇葩，是段明原挥汗如雨、呕心沥血的回报。